Dans un communiqué de presse publié le 22 juin dernier, le Centre de Défense des Droits de l’Homme et Démocratie (CDHD) et l’Initiative pour la Protection des Droits de l’Homme et la Réinsertion Sociale (IPDHOR) ont rendu public les résultats préliminaires d’une enquête menée auprès des communautés riveraines du Projet Musonoi de l’entreprise Ruashi Mining. C'est dans la ville de Kolwezi, province du Lualaba en RDC. Selon ces deux organisations de la société civile, cette enquête s’inscrit dans le cadre des efforts visant à documenter les impacts sociaux, environnementaux et sanitaires liés à l’exploitation du cuivre et du cobalt dans cette zone du pays. Elle vise aussi à  renforcer la protection des droits des communautés affectées des projets miniers.

En effet, ces deux structures indiquent que le rapport d’enquête complet est actuellement en cours de finalisation. « Ce rapport sera publié prochainement et fournira une analyse approfondie des impacts rapportés par les communautés concernées, ainsi que des recommandations formulées à l’intention des différentes parties prenantes» renseigne ce communiqué de presse.

Par ailleurs, ce même document précise que les personnes interrogées reconnaissent l’existence d’un cahier des charges conclu entre l’entreprise et les communautés locales.

Cependant, ces structures estiment que plusieurs engagements pris ne répondent pas aux besoins prioritaires des populations. Parmi les préoccupations les plus fréquemment citées figurent l’accès insuffisant à l’eau potable, les coupures récurrentes d’électricité ainsi que le manque de consultation effective des communautés dans la prise des décisions qui les concernent.

En outre, le communiqué de presse indique que l’enquête menée fait état de nombreuses plaintes relatives aux fumées émises par les installations industrielles, 
aux odeurs dégagées par les bassins de décantation et le canal de rejet des eaux usées, ainsi qu’à la poussière générée par le trafic des camions. « Des habitants rapportent des cas récurrents de troubles respiratoires, de saignements de nez et d’irritations, particulièrement chez les enfants » peut-on lire. Et de poursuivre « des professionnels de santé exerçant dans les quartiers concernés ont également indiqué avoir observé une augmentation des cas de maladies respiratoires chez les enfants.» 

Au-delà de toutes ces violations, les communautés s’inquiètent également de la 
dégradation de l’environnement, notamment des effets visibles sur la végétation, les habitations et la rivière Dilala, utilisée pour plusieurs besoins domestiques.

Dans le quartier Bel Air 3 par exemple, plusieurs ménages signalent des fissures sur leurs maisons qu’ils attribuent aux opérations de minage.

Par ailleurs, les communautés expriment leur inquiétude face aux projets d’extension des activités minières qui pourraient entraîner leur délocalisation. Ces ONG font savoir que les habitants concernés par cette situation  plaident pour que toute solution soit fondée sur la consultation, le respect des droits humains et la prise 
en compte de leurs préoccupations.

Des recommandations

Au regard des constats documentés, le CDHD et l’IPDHOR appellent les autorités nationales et provinciales,  ainsi que des services compétents à 
renforcer le contrôle du respect des obligations sociales et environnementales de l’entreprise Ruashi Mining à Kolwezi ; à garantir la participation effective des communautés affectées aux processus de consultation et de prise de décision, à Veiller à ce que toute mesure envisagée concernant les populations affectées par les opérations de l’entreprise Ruashi Mining soit conforme aux normes nationales et internationales relatives aux 
droits humains.

Elles recommandent aussi aux autorités à mener des évaluations indépendantes sur les impacts sanitaires et environnementaux signalés
suite aux impacts causés par Ruashi Mining, à assurer la réparation des préjudices subis et la mise en œuvre de solutions durables.

Le CDHD et l’IPDHOR invitent également les organisations de la société civile, les médias et l’ensemble des acteurs concernés à poursuivre les efforts de sensibilisation et de plaidoyer en faveur des droits des communautés affectées par l’exploitation minière.

Il sied de noter que nos efforts pour obtenir le son de cloche de l'entreprise Ruashi Mining se sont avérés vains.

Rédaction