Almería, Espagne – Un incendie d'une rare violence qui s'est déclaré jeudi 9 juillet dans la province d'Almería, en Andalousie, a coûté la vie à au moins 12 personnes, tandis que 23 autres sont toujours portées disparues, selon les autorités espagnoles. Plus de 3 000 hectares de végétation ont déjà été détruits, faisant de cette catastrophe l'un des incendies les plus meurtriers qu'ait connus l'Espagne ces dernières années.

Le feu s'est propagé avec une rapidité exceptionnelle dans la zone de Los Gallardos, près de Bédar, surprenant de nombreux habitants et automobilistes. Plusieurs victimes auraient été piégées alors qu'elles tentaient de fuir les flammes, à pied ou en véhicule. Les services de secours ont également recensé huit blessés, dont quatre souffrant de graves brûlures.

Près de 500 pompiers restent mobilisés pour contenir l'incendie et poursuivre les opérations de recherche des personnes disparues. Environ 600 habitants ont été évacués par mesure de sécurité, tandis que les autorités redoutent une aggravation de la situation si les conditions météorologiques, notamment le vent, deviennent plus défavorables.

En déplacement sur la base aérienne de San Javier, le roi Felipe VI, accompagné de la reine Letizia d'Espagne, a observé une minute de silence en hommage aux victimes. Le souverain a présenté ses condoléances aux familles endeuillées et exprimé son soutien aux proches des personnes toujours portées disparues. Il a également souligné que les opérations de lutte contre le feu demeuraient particulièrement difficiles en raison de l'intensité de l'incendie.

Le chef du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, a lui aussi exprimé sa solidarité avec les victimes et les habitants touchés, évoquant une profonde tristesse face à l'ampleur du drame.

Selon les premiers éléments de l'enquête, l'incendie pourrait avoir été provoqué par la chute d'une ligne électrique à proximité de la route nationale N-340A. Cette hypothèse reste toutefois à confirmer par les investigations en cours.

Les responsables des secours estiment que le terrain accidenté et la densité de la végétation compliquent considérablement l'intervention des équipes au sol. Ils surveillent également l'évolution des conditions météorologiques, un changement de direction du vent pouvant favoriser une nouvelle propagation des flammes.

Alors que les recherches se poursuivent, les autorités espagnoles maintiennent un dispositif d'urgence renforcé afin de protéger les populations et de limiter les conséquences de ce sinistre exceptionnel.

Rédaction