En Ituri, deux menaces frappent simultanément les populations : Ebola tue des malades, tandis que les violences armées empêchent les soignants d’accéder à certaines communautés. Avec plus de 4 900 cas confirmés et plus de 2 300 morts, l’épidémie est devenue la plus meurtrière de l’histoire de la RDC, alors que le conflit continue de limiter la riposte sanitaire.

Le virus Bundibugyo, à l’origine de cette flambée, avait commencé à circuler avant sa détection officielle. Des cas tardivement identifiés ont permis aux chaînes de transmission de se multiplier.

Mais à cette menace sanitaire s’ajoute l’insécurité. En Ituri, les affrontements et la présence de groupes armés compliquent les déplacements des équipes médicales et l’accès aux populations. Lorsque des tirs éclatent, certaines équipes doivent interrompre leurs activités.

Ebola tue les malades ; la guerre empêche parfois de les atteindre à temps.

La situation est d’autant plus difficile que le virus responsable de l’épidémie ne dispose actuellement d’aucun vaccin homologué ni traitement spécifique approuvé. Les équipes doivent donc miser sur la détection rapide, l’isolement, les soins de soutien, la prévention des infections et le suivi des contacts.

Les déplacements de personnes entre zones affectées aggravent également le risque de propagation. Selon l’OMS, la circulation de personnes malades entre localités touchées et zones voisines a contribué à l’extension géographique de l’épidémie.

Les capacités de diagnostic ont toutefois progressé. Plus de 12 laboratoires fonctionnent désormais en Ituri, alors que la province en était dépourvue au début de la crise.

Mais ces progrès restent fragiles face aux violences et à la méfiance de certaines communautés. Les difficultés d’accès retardent les tests, la prise en charge des patients, la décontamination des lieux et le suivi des personnes exposées.

En Ituri, la bataille est donc double : contenir un virus qui tue et une guerre qui bloque la réponse. Tant que l’insécurité empêchera les soignants d’intervenir rapidement, l’épidémie conservera une longueur d’avance.

Rédaction