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La FIFA a autorisé l'attaquant américain Folarin Balogun à disputer le huitième de finale de la Coupe du monde contre la Belgique, prévu ce lundi 6 juillet, en transformant son match de suspension en une sanction avec sursis. Cette décision, prise après son expulsion face à la Bosnie-Herzégovine, suscite une vive réaction de la Fédération belge.

Exclu lors de la victoire des États-Unis (2-0) en seizièmes de finale pour une faute sur le défenseur Tarik Muharemovic, Balogun devait initialement purger un match de suspension. La commission de discipline de la FIFA a finalement annoncé que cette sanction serait remplacée par une suspension avec sursis assortie d'une période probatoire d'un an, rendant le joueur immédiatement éligible.

Selon le New York Times, le président américain Donald Trump aurait appelé le président de la FIFA, Gianni Infantino, afin de demander un réexamen du dossier. Cette information, rapportée par le quotidien américain en citant des sources proches de l'affaire, n'a pas été confirmée officiellement par la FIFA.

La Fédération américaine s'est félicitée de cette décision, tandis que la Fédération belge (URBSFA) a exprimé sa « stupéfaction ». Elle rappelle que, selon le Code disciplinaire de la FIFA et les règlements spécifiques de la Coupe du monde 2026, un carton rouge entraîne normalement une suspension automatique pour le match suivant.

L'URBSFA estime que cette décision pourrait créer un précédent et a indiqué poursuivre l'examen du dossier afin de défendre, selon ses termes, les principes d'équité et d'intégrité des compétitions internationales.

Cette affaire intervient à la veille d'un huitième de finale particulièrement attendu entre les États-Unis et la Belgique, désormais marqué par une controverse autour de l'application des règles disciplinaires.

Rédaction