RDC : Tshisekedi décore les Léopards après leur parcours historique au Mondial 2026 | DRC News

Les Léopards de la République démocratique du Congo ont été honorés au plus haut niveau de l’État. Le président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo a décoré, ce mardi à la Cité de l’Union africaine, les joueurs de la sélection nationale seniors A ainsi que les membres de leur staff technique.

Au total, 31 joueurs et huit membres du staff, dont le ministre des Sports, ont été admis au grade de « Chevalier » dans l’Ordre national du Léopard, en reconnaissance de leur parcours à la Coupe du Monde de la FIFA 2026.

Cette distinction intervient après le retour de la RDC sur la scène mondiale du football, 52 ans après sa première participation au Mondial en 1974. 

Lors de la compétition organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, les Léopards ont notamment remporté leur premier match dans l’histoire de la Coupe du monde et atteint les seizièmes de finale.

« Vous avez réuni ces générations dans une même émotion »

« Cinquante-deux ans se sont écoulés entre notre participation au Mondial de 1974 et notre retour à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Chers Léopards, vous avez réuni ces générations dans une même émotion », a déclaré le Chef de l’État.

Le président congolais a également souligné l’impact de cette campagne sur la population congolaise, estimant que le parcours des Léopards avait suscité une ferveur nationale dépassant les clivages et les difficultés auxquelles fait face le pays.

Il a notamment évoqué les Congolais de l’Est, confrontés aux violences, aux déplacements et à la séparation des familles, dont il a rappelé la place dans cette célébration nationale.

Au-delà du football, le Chef de l’État a invité les Congolais à tirer une leçon du fonctionnement de cette équipe composée de joueurs aux parcours différents.

« Nos Léopards viennent de parcours différents. Ils ont appris à unir leurs aptitudes. Leur diversité a enrichi leur jeu parce qu’une ambition commune lui a donné sa cohérence », a-t-il déclaré, appelant la Nation à s’inspirer de cette dynamique collective.

Le président a par ailleurs salué le travail du sélectionneur Sébastien Desabre, de son staff technique, du ministère des Sports ainsi que de l’ensemble des personnes ayant contribué à cette campagne.

Prenant la parole au nom de ses coéquipiers, l’attaquant Yoane Wissa a exprimé sa gratitude au président de la République et au gouvernement pour l’accompagnement accordé à l’équipe.

Il a particulièrement remercié les autorités pour les conditions de préparation mises à la disposition des Léopards avant leur participation au Mondial 2026.

Cette cérémonie vient ainsi consacrer officiellement le parcours des Léopards, dont la participation au Mondial 2026 a marqué le retour de la RDC parmi les nations présentes sur la plus grande scène du football mondial.

Christian KISILA