Des agents engagés dans la lutte contre l'épidémie d'Ebola ont manifesté jeudi 9 juillet à Bunia, en Ituri, pour dénoncer le retard dans le paiement de leurs rémunérations. Les protestataires affirment ne pas avoir reçu l'intégralité des sommes dues depuis le début de la riposte.

Les rassemblements ont eu lieu devant trois centres de traitement d'Ebola, notamment le Centre Médical Évangélique (CME), Elikya et Salama. La police est intervenue pour disperser l'une des manifestations organisée devant le CME. Les autorités n'ont toutefois pas indiqué si ces mouvements ont perturbé les activités de prise en charge des patients.

Selon les dernières données du gouvernement, l'épidémie déclarée le 15 mai a déjà enregistré 1 759 cas confirmés et 600 décès. L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) rappelle que cette souche du virus Ebola présente un taux de mortalité pouvant atteindre 50 % et qu'aucun vaccin ni traitement spécifique n'est actuellement disponible.

Le ministre de la Santé, Samuel Roger Kamba, a reconnu l'existence de difficultés dans la gestion administrative des équipes de la riposte. Il a expliqué que les retards sont liés à des problèmes de mise à jour des listes des agents devant être rémunérés.

De son côté, le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) a annoncé travailler avec les autorités congolaises afin d'accélérer le paiement des personnels de santé. L'organisation a indiqué avoir mobilisé environ 2 millions de dollars pour soutenir la réponse à l'épidémie, une partie de cette enveloppe pouvant servir à régulariser les paiements en attente.

Dans une lettre adressée au gouverneur de l'Ituri et aux responsables sanitaires, les agents dénoncent également des indemnités qu'ils jugent insuffisantes au regard des risques encourus et de la charge de travail. Ils demandent une revalorisation de leurs primes journalières ainsi que la suppression des retenues fiscales appliquées à ces indemnités.

Des discussions sont en cours entre les autorités et les représentants des équipes de la riposte afin d'éviter un mouvement de grève susceptible de compliquer davantage la lutte contre l'épidémie.

Rédaction