Les autorités nigérianes ont officiellement pris en charge plus de 400 femmes et enfants récemment libérés après avoir été retenus captifs par le groupe jihadiste Boko Haram dans l'État de Borno, au nord-est du pays. Cette opération représente l'une des plus importantes libérations de civils enregistrées dans la région ces derniers mois.

Selon l'armée nigériane, près de 360 personnes ont été secourues au cours du week-end lors d'une opération menée grâce à des renseignements militaires. À ce groupe s'ajoutent 82 autres anciens captifs libérés quelques semaines plus tôt, portant à environ 434 le nombre total de personnes récupérées, d'après le gouverneur de l'État de Borno, Babagana Umara Zulum.

Les victimes avaient été enlevées dans le village de Ngoshe, situé près de la frontière avec le Cameroun. Cette localité, située dans la région de Gwoza, est régulièrement confrontée aux attaques des groupes armés actifs dans le nord-est du Nigeria.

Remis aux autorités locales dans le camp de déplacés de Pulka, plusieurs anciens captifs ont exprimé leur soulagement après des mois de détention. Parmi eux, une femme de 43 ans a salué ce qu'elle considère comme un sauvetage providentiel et a témoigné de la joie ressentie par les familles retrouvées.

Depuis le début de l'insurrection menée par Boko Haram en 2009, puis par sa branche rivale État islamique en Afrique de l'Ouest, le conflit a provoqué des dizaines de milliers de morts et déplacé des millions de personnes dans la région du lac Tchad.

Les enlèvements restent l'une des principales sources de financement des groupes armés. Bien que les autorités nigérianes continuent de nier le paiement de rançons, plusieurs spécialistes estiment que cette pratique demeure fréquente. Selon le cabinet d'analyse SBM Intelligence, environ 1,66 million de dollars auraient été versés entre juillet 2024 et juin 2025 à différents groupes armés opérant au Nigeria, qu'il s'agisse de mouvements jihadistes, de bandes criminelles ou de groupes séparatistes.

El Banzaley