Sept personnes ont perdu la vie mercredi 19 août dans le crash d’un hélicoptère touristique dans le comté de Samburu, au nord du Kenya. Parmi les victimes figurent cinq ressortissants américains ainsi que Michele Sensi-Contugi, chef des services de renseignement de l’Équateur, et son épouse.

L’appareil transportait six passagers et un pilote et se dirigeait vers la réserve de Loisaba, une destination touristique réputée pour ses safaris. Selon un rapport préliminaire de la police kényane consulté par Reuters, l’hélicoptère s’est écrasé alors qu’il effectuait ce trajet.

Les autorités ont confirmé la mort de l’ensemble des sept occupants. Washington a indiqué que cinq citoyens américains figuraient parmi les victimes et que son ambassade au Kenya travaillait avec les autorités locales pour fournir une assistance consulaire aux familles.

La présidence équatorienne a, de son côté, confirmé la mort de Michele Sensi-Contugi, responsable des services de renseignement du pays, ainsi que de son épouse, Stephany Hollihan, également citoyenne américaine.

Le drame prend ainsi une dimension internationale, avec la disparition d’un haut responsable sécuritaire équatorien au cours d’un voyage privé au Kenya.

Les circonstances exactes de l’accident restent toutefois inconnues. L’agence touristique & Beyond, qui proposait l’excursion, a indiqué que la cause du crash n’avait pas encore été déterminée.

Les opérations de recherche et de récupération ont par ailleurs été compliquées par le relief difficile de la zone et par un incendie survenu sur le site de l’accident, selon la Croix-Rouge kényane.

Une enquête devra désormais déterminer les causes précises de la catastrophe, notamment les éventuels problèmes techniques, les conditions de vol et les circonstances ayant précédé l’impact.

Le Kenya, destination majeure du tourisme de safari en Afrique de l’Est, est ainsi confronté à un accident qui frappe particulièrement durement une clientèle internationale et entraîne la mort d’un haut responsable étranger.

Rédaction