La situation sécuritaire déjà fragile à l’Est de la République démocratique du Congo (RDC) a récemment déclenché une montée de tensions diplomatiques entre le Rwanda et l’Afrique du Sud. Une escalade verbale a opposé le président rwandais Paul Kagame à son homologue sud-africain Cyril Ramaphosa, à la suite de la mort de treize soldats sud-africains engagés dans la mission de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC)

Dans une déclaration publiée mardi, Paul Kagame a vivement critiqué les autorités sud-africaines pour ce qu’il a qualifié de « distorsions, attaques délibérées et mensonges » concernant leurs récents échanges sur la crise congolaise. Il a exprimé son mécontentement face à la mission de la SADC en RDC (SAMIDRC), qu’il a décrite comme une « force belligérante ».

« Cette mission combat aux côtés des Forces armées congolaises (FARDC) et de groupes armés qui constituent une menace pour la sécurité de notre pays », a-t-il affirmé. Kagame a catégoriquement rejeté les accusations de Pretoria sur une éventuelle implication rwandaise aux côtés du groupe rebelle M23.

Le président rwandais a également nié avoir reçu un quelconque avertissement de la part de Cyril Ramaphosa, affirmant que ce dernier lui avait simplement demandé un soutien logistique pour les troupes sud-africaines. Kagame a conclu son message en lançant un avertissement : « Si l’Afrique du Sud préfère la confrontation, le Rwanda traitera cette question dans ce contexte, à tout moment. »

Quelques heures avant la déclaration de Kagame, Cyril Ramaphosa avait pris la parole lors d’une cérémonie d’hommage aux treize soldats sud-africains tués en RDC. Le président sud-africain a directement mis en cause les rebelles du M23 et les « milices de l’armée rwandaise » pour les affrontements ayant conduit à ces pertes.

« Leur sacrifice ne sera pas vain », a-t-il déclaré, exhortant les Sud-Africains à soutenir les troupes déployées en RDC. Ramaphosa a insisté sur le fait que la mission sud-africaine ne constitue pas une déclaration de guerre, mais s’inscrit dans les efforts de la SADC et des Nations unies pour stabiliser la région.

Il a également réaffirmé la nécessité de respecter l’intégrité territoriale de la RDC et a réitéré son soutien aux initiatives diplomatiques en cours, notamment les processus de Luanda et de Nairobi. « Nous devons faire taire les armes sur notre continent pour atteindre un développement inclusif et durable« , a-t-il conclu.

Cette escalade verbale intervient alors que les combats autour de Goma et Sake continuent de faire rage. Malgré les appels de la communauté internationale pour un arrêt immédiat des hostilités, la situation reste critique. La présence de multiples acteurs armés dans la région complique les efforts de stabilisation et exacerbe les tensions régionales.

Les observateurs craignent que la crise diplomatique entre Kigali et Pretoria ne complique davantage les efforts de paix. La question reste de savoir si les deux pays pourront dépasser cette phase de tensions pour œuvrer ensemble en faveur de la stabilité en RDC et dans la région des Grands Lacs.

Rédaction